質量管理體系是組織管理體系中有關質量的部分，用于組織建立質量方針和質量目標的管理，包括實現這些目標的過程和相互關聯、相互作用的一組要素。組織擁有一個正規的質量管理體系，將對其長期發展起到重要支持作用。

管理體系標準分為三類：

A類：管理體系要求標準。這類標準主要向市場提供有關組織的管理體系的相關規范，通過評定，以證明組織的管理體系是否符合內部和外部要求。

B類：管理體系指導標準。這類標準通過對管理體系的各要素提供附加或獨立指導，幫助組織實施和（或）完善管理體系。

C類：管理體系相關標準。這類標準就管理體系的特定部分提供詳細信息或就管理體系的相關支持技術提供指導。

質量管理體系系列標準的特征表現：

1、理論性。質量管理體系系列標準以ISO9000標準為理論基礎，為質量管理提供了基本概念、管理原則和基礎術語。其他標準也不同程度地涉及了相關的管理理論。這些管理理論已經通過實踐證明可以為相關方帶來價值。

2.要求性。質量管理體系系列標準中唯一的要求性標準是ISO 9001標準，標準中的核心條款的要求不但是組織在建立、實施保持和改進質量管理體系時必須滿足的，還是質量管理體系審核評價的重要準則之一。

3.改進性。改進(追求持續成功)是管理體系的核心理念之一，多個標準中都體現了這種思想。此外，ISO 9004還提供了超出ISO 9001標準要求的追求持續成功的質量管理方法。其他相關支持性標準還提供了專項的改進方法。合格評定系列教程中，《質量管理方法與工具》一書也提供了改進的工具。

4.評價性。ISO 19011標準為評價質量管理體系提供了審核管理方法，為系統地持續改進提供了重要支持。

5.關聯性和獨立性。

質量管理體系系列標準的主要作用有：

（1）對于一個組織，這些特征都可以在組織中加以應用。

（2）對于組織的投資方、供方、員工和顧客，可以增強他們對組織的信心。

（3）對于政府監管方，可以將部分質量管理體系的標準加以推廣或作為要求加以實施。

（4）對于組織的其他相關方，可以按照需求，把質量管理體系系列標準中的一個或幾個標準應用于合作或義務的協議。