80年代起，美國(guó)和歐洲的一些企業(yè)為提高公眾形象，減少污染，率先建立起自己的環(huán)境管理方式，這就是環(huán)境管理體系的雛形。1992年在巴西的里約熱內(nèi)盧召開(kāi)的“環(huán)境與發(fā)展”大會(huì)，183個(gè)國(guó)家和70多個(gè)國(guó)際組織出席了大會(huì)。會(huì)議通過(guò)了“21世紀(jì)議程”等文件，標(biāo)志著在全球建立清潔生產(chǎn)，減少污染，謀求可持續(xù)發(fā)展的環(huán)境管理體系開(kāi)始，也是ISO14000環(huán)境管理標(biāo)準(zhǔn)得到廣泛推廣的基礎(chǔ)。

ISO14000與EMAS的關(guān)系：1995年4月歐共體開(kāi)始實(shí)施EMAS（歐洲環(huán)境管理和審核體系），它較ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)要早。ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)出臺(tái)后，歐洲標(biāo)準(zhǔn)化委員會(huì)在修訂標(biāo)準(zhǔn)的過(guò)程中盡量與ISO14000保持一致，最終實(shí)現(xiàn)了將ISO標(biāo)準(zhǔn)采納為歐洲標(biāo)準(zhǔn)的目的。1996年9月，歐洲標(biāo)準(zhǔn)化委員會(huì)通過(guò)了將14001轉(zhuǎn)化為歐洲標(biāo)準(zhǔn)的決議，并同時(shí)轉(zhuǎn)化了ISO14010、ISO14011和ISO14012幾個(gè)環(huán)境審核標(biāo)準(zhǔn)。雖然，ISO標(biāo)準(zhǔn)與EMAS之間還存在差異，但最終將得到相互認(rèn)可。

ISO14000環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展歷程如下：

1987年：國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）創(chuàng)建了一項(xiàng)名為TC 207的技術(shù)委員會(huì)，負(fù)責(zé)制定環(huán)境管理方面的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)。

1992年：ISO/TC 207 發(fā)布了一項(xiàng)第一個(gè)草案， 環(huán)境管理體系的規(guī)范草案，即ISO 14000-1。

1996年：ISO 14001發(fā)布，這是環(huán)境管理體系最重要的標(biāo)準(zhǔn)之一。ISO 14001是一套針對(duì)組織環(huán)境績(jī)效的管理標(biāo)準(zhǔn)，包括一系列準(zhǔn)則、規(guī)范、指南和技術(shù)報(bào)告。

1999年：發(fā)布了ISO 14004《環(huán)境管理體系實(shí)施指南》，給出了ISO 14001的具體實(shí)現(xiàn)方法。

2004年：發(fā)布了ISO 14061《生態(tài)標(biāo)志和環(huán)境聲明原則》，旨在提高消費(fèi)者在購(gòu)買環(huán)保產(chǎn)品方面的信任度。

2006年：ISO 14064發(fā)布，用于規(guī)范企業(yè)溫室氣體排放的核算和報(bào)告，以促進(jìn)企業(yè)減少溫室氣體排放，承擔(dān)應(yīng)有的環(huán)境責(zé)任。

2015年：ISO 14001進(jìn)行了重大修訂，重新強(qiáng)化組織管理對(duì)于環(huán)境保護(hù)方面的責(zé)任和能力。

隨著環(huán)保意識(shí)不斷增強(qiáng)，國(guó)家環(huán)保法規(guī)的日益完善，ISO 14000普及程度逐漸提高。越來(lái)越多的組織意識(shí)到，在可持續(xù)發(fā)展的過(guò)程中，有一個(gè)有效的環(huán)境管理體系變得越來(lái)越重要。

ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)是國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）匯集全球環(huán)境管理及標(biāo)準(zhǔn)化方面的專家，在總結(jié)全世界環(huán)境管理科學(xué)經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上由ISO/TC207制定并正式發(fā)布的一套環(huán)境管理的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，涉及到環(huán)境管理體系、環(huán)境審核、生命周期評(píng)價(jià)等國(guó)際環(huán)境領(lǐng)域內(nèi)的諸多焦點(diǎn)問(wèn)題。其標(biāo)準(zhǔn)號(hào)從14001至14100，共100個(gè)標(biāo)準(zhǔn)號(hào)，統(tǒng)稱為ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)。它是順應(yīng)國(guó)際環(huán)境保護(hù)的發(fā)展，依據(jù)國(guó)際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易發(fā)展的需要而制定的。目前正式頒布的有ISO14001、ISO14004、ISO14040等10個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，其中ISO14001是系列標(biāo)準(zhǔn)的核心標(biāo)準(zhǔn)，也是唯一可用于第三方認(rèn)證的標(biāo)準(zhǔn)。

作為ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)中最重要也是最基礎(chǔ)的一項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)，ISO14001《環(huán)境管理體系-規(guī)范及使用指南》站在政府、社會(huì)、采購(gòu)方的角度對(duì)組織的環(huán)境管理體系（環(huán)境管理制度）提出了共同的要求，以有效地預(yù)防與控制污染并提高資源與能源的利用效率。ISO 14001是組織建立與實(shí)施環(huán)境管理體系和開(kāi)展認(rèn)證的依據(jù)。

ISO14000系列環(huán)境管理國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)集近年來(lái)世界環(huán)境管理領(lǐng)域的最新經(jīng)驗(yàn)與實(shí)踐于一體，包括環(huán)境管理體系（EMS）、環(huán)境審計(jì)（EA）、生命周期評(píng)估（LGA）和環(huán)境標(biāo)志（EL）等方面國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的標(biāo)準(zhǔn)序列。ISO14001標(biāo)準(zhǔn)由環(huán)境方針、策劃、實(shí)施與運(yùn)行、檢查和糾正、管理評(píng)審等5個(gè)部分的17個(gè)要素構(gòu)成。各要素之間有機(jī)結(jié)合，緊密聯(lián)系，形成PDCA循環(huán)的管理體系，并促使組織的環(huán)境行為持續(xù)改進(jìn)。

國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織計(jì)劃頒布ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)100余個(gè)，現(xiàn)在已著手起草的有24個(gè)，已正式發(fā)布是10個(gè)。這10個(gè)標(biāo)準(zhǔn)為五大類：涉及產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)中的環(huán)境因素、環(huán)境管理體系、環(huán)境標(biāo)志和聲明、環(huán)境管理、術(shù)語(yǔ)和概念。

這一標(biāo)準(zhǔn)的使用方法與其他環(huán)境質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)、排放標(biāo)準(zhǔn)完全不同。首先它是自愿性的標(biāo)準(zhǔn)；其次它是管理標(biāo)準(zhǔn)，為各類組織提供了一整套標(biāo)準(zhǔn)化的環(huán)境管理體系和管理方法。

組織按照ISO14001標(biāo)準(zhǔn)建立并實(shí)施一套標(biāo)準(zhǔn)化的環(huán)境管理體系，由第三方認(rèn)證機(jī)構(gòu)依照標(biāo)準(zhǔn)及各國(guó)的法律法規(guī)要求進(jìn)行審核，符合標(biāo)準(zhǔn)要求的即為通過(guò)認(rèn)證，取得認(rèn)證證書。

實(shí)施ISO14000標(biāo)準(zhǔn)系列標(biāo)準(zhǔn)，可以加速產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，鼓勵(lì)組織積極開(kāi)發(fā)無(wú)公害、無(wú)污染的產(chǎn)品，積極采用節(jié)約原材料和能源的新工藝，為實(shí)施全過(guò)程控制污染和清潔生產(chǎn)，提供程序上的保障。實(shí)施ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)，將提高產(chǎn)品的環(huán)境價(jià)值，有助于改善組織的社會(huì)形象，提高組織在國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力和占有率，減少環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)和環(huán)境費(fèi)用開(kāi)支，降低生產(chǎn)成本，提高組織的環(huán)境效益與經(jīng)濟(jì)效益。

ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)重在體系的建立，要求首先在組織內(nèi)部建立和保持一個(gè)符合要求的環(huán)境管理體系，通過(guò)不斷地審核、評(píng)價(jià)（評(píng)定）活動(dòng)，推動(dòng)這個(gè)體系的有效運(yùn)行。這個(gè)體系由環(huán)境方針、策劃、實(shí)施與運(yùn)行、檢查和糾正、管理評(píng)審等5個(gè)基本要素構(gòu)成。它強(qiáng)調(diào)環(huán)境管理體系的適宜性、充分性和有效性。通過(guò)該體系的運(yùn)行，可以改善組織管理工作、減少違法行為，從而提高生產(chǎn)效率。ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)，強(qiáng)調(diào)預(yù)防污染和持續(xù)改進(jìn)，強(qiáng)調(diào)可持續(xù)發(fā)展的觀念，要求組織不斷完善環(huán)境管理工作。

為了從根本上解決環(huán)境污染和資源浪費(fèi)問(wèn)題，ISO14000還要求實(shí)施從產(chǎn)品開(kāi)發(fā)設(shè)計(jì)、加工制造、流通、使用、報(bào)廢處理到再生利用的全過(guò)程的產(chǎn)品生命周期評(píng)定制度，以對(duì)這個(gè)過(guò)程中每一個(gè)環(huán)節(jié)的活動(dòng)進(jìn)行資源分析和環(huán)境影響評(píng)價(jià)，這使得對(duì)組織環(huán)境行為的評(píng)價(jià)越出了組織的地理邊界，包括了組織產(chǎn)品在社會(huì)流轉(zhuǎn)的全過(guò)程，從而發(fā)展了環(huán)境評(píng)價(jià)的完整性。