1991年7月，國際標準化組織(ISO)成立了"環境戰略咨詢組"(SAGE)，把環境管理標準化問題提上議事日程，經過一年多的工作，SAGE向ISO提出建議:要向質量管理一樣，對環境也制定一套管理標準，以加強組織獲得和衡量改善環境的能力。根據SAGE的建議，ISO于1993年6月正式成立一個專門機構TC207，著手制定環境管理領域的國際標準，即ISO14000環境管理系列標準。

ISO14001 是環境管理體系認證的代號。ISO 14000 系列標準是由國際標準化組織制訂的環境管理體系標準。是針對全球性的環境污染和生態破壞越來越嚴重，臭氧層破壞、全球氣候變暖、生物多樣性的消失等重大環境問題威脅著人類未來的生存和發展，順應國際環境保護的發展，依據國際經濟貿易發展的需要而制定的。

 1S0 14001: 2015 在背景中明確指出，為了既滿足當代人的需求，又不損害后代人滿足其需求的能力，必須實現環境、社會和經濟三者之間的平衡。通過平衡這“三大支柱”的可持續性，以實現可持續發展目標。這意味著環境、社會和經濟三者之間的平衡是缺不可的， 只有這三者的兼顧才會實現人類社會的可持續發展目標。

  隨著法律法規的日趨嚴格，以及因污染、資源的低效使用、廢物管理不當、氣候變化、  生態系統退化、生物多樣性減少等給環境造成的壓力不斷增大，社會對可持續發展、透明度和責任的期望值已發生了變化。因此，各組織通過實施環境管理體系，采用系統的方法進行環境管理，以期為“環境支柱”的可持續性做出貢獻。這說明環境壓力迫使組織要考慮社會的需求，采用系統的方法 實施環境管理。

環境審核應具備的條件和分類

        (1)開始審核前應具備以下三個條件:

        ①審核主題事項具有足夠的信息資料;

        ②具備充足資源開展審核活動;

        ③受審核方能充分合作.

        (2)環境審核由于審核方的不同可以分為以下三種:

        ①第一方審核組織內部進行的環境管理體系的審核.

        ②第二方審核通常是對供應商的環境管理體系審核,由需方組織中能勝任的人員承擔.

        ③第三方審核通常是以ISO14001標準的認證為目的.第三方審核是由獨立公正并由權威部門認可的機構來承擔.這種審核和評價要求相當嚴格.

        第一方審核通常稱為內部審核,而第二方和第三方審核通常統稱為外部審核.外部環 境管理體系審核與內部環境管理體系審核的基本原則和順序一致,在審核目的和具體方法上有些不同.