ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)的重要特點(diǎn)是：首先，該標(biāo)準(zhǔn)不是強(qiáng)制的，而是自愿采用的。ISO14000 系列標(biāo)準(zhǔn)借鑒了ISO9000 標(biāo)準(zhǔn)的成功經(jīng)驗(yàn)，使標(biāo)準(zhǔn)具有廣泛適用性和靈活性，它可適用于任何類型與規(guī)模，處于不同地理、文化和社會(huì)條件下的組織。ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)同ISO9000標(biāo)準(zhǔn)有很好的兼容性，使企業(yè)在采用ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，能與原有的管理體系有效協(xié)調(diào)。“預(yù)防為主”是貫穿ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)的主導(dǎo)思想，它要求企業(yè)必須承諾污染預(yù)防，并在體系中加以落實(shí)。持續(xù)改進(jìn)是ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)的靈魂，組織通過實(shí)施標(biāo)準(zhǔn)，建立起不斷改進(jìn)的機(jī)制，在持續(xù)改進(jìn)中，實(shí)現(xiàn)自己對(duì)社會(huì)的承諾，最終達(dá)到改善環(huán)境績效的目的。

推行ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)，有利于提高全民族的環(huán)境意識(shí)，樹立可持續(xù)發(fā)展的思想；有利于提高人民的遵法、守法意識(shí)和環(huán)境法規(guī)的貫徹實(shí)施；有利于調(diào)動(dòng)企業(yè)防治環(huán)境污染的主動(dòng)性，促進(jìn)企業(yè)不斷改進(jìn)環(huán)境管理工作；有利于推動(dòng)資源和能源的節(jié)約，實(shí)現(xiàn)其合理利用；有利于實(shí)現(xiàn)各國間環(huán)境認(rèn)證的雙邊和多邊認(rèn)證，消除技術(shù)性貿(mào)易壁壘。

自從ISO14001環(huán)境管理體系和其他相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布以來，很快受到全世界的響應(yīng)和關(guān)注，申請(qǐng)ISO14001認(rèn)證的企業(yè)數(shù)量逐年遞增，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)獲得ISO14001環(huán)境管理體系認(rèn)證的企業(yè)遠(yuǎn)超過ISO9000標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布后的前四年發(fā)展速度，而且這種高速發(fā)展增長的勢(shì)頭近幾年還會(huì)一直持續(xù)下去。

為什么企業(yè)愿意去積極的運(yùn)行和實(shí)施ISO14001環(huán)境管理體系，是因?yàn)楫?dāng)今社會(huì)環(huán)境保護(hù)問題已經(jīng)深入人心日益成為國際社會(huì)關(guān)注的焦點(diǎn)。企業(yè)如果想打開國際市場是產(chǎn)品國家化就要實(shí)施ISO14001認(rèn)證來提高自身的市場競爭力。

下面分五個(gè)方面說明實(shí)施ISO14001環(huán)境管理體系與企業(yè)的市場競爭力的關(guān)系。

　　一、提高企業(yè)形象進(jìn)而提高市場份額

環(huán)境保護(hù)使我們共同的責(zé)任，我們當(dāng)前所生存的環(huán)境下，人類現(xiàn)在已經(jīng)開始意識(shí)到保護(hù)環(huán)境的重要性，如果一個(gè)企業(yè)在生產(chǎn)活動(dòng)中污染了環(huán)境，就意味這污染了我們共同的家園，就會(huì)受到公眾的反對(duì)。現(xiàn)在全球推行ISO14001標(biāo)準(zhǔn)，國際市場已經(jīng)形成一個(gè)綠色堡壘，而認(rèn)證ISO14001環(huán)境管理體系無異是這綠色堡壘的一張通行證。　　
當(dāng)企業(yè)通過ISO14001環(huán)境管理體系認(rèn)證時(shí)，那么意味這這個(gè)企業(yè)不僅在對(duì)于環(huán)境保護(hù)的管理水平上有著一定的高度，也意味這該企業(yè)實(shí)施的管理體系機(jī)制符合國際標(biāo)準(zhǔn)，更對(duì)資源和環(huán)境進(jìn)行這有效的管理，體現(xiàn)該企業(yè)嚴(yán)格遵守環(huán)境保護(hù)相關(guān)的法律法規(guī)和國際公約。
　
環(huán)境管理體系的基本要求就是遵守法律法規(guī)，這也是管理體系中的重要內(nèi)容。在環(huán)境體系的十六個(gè)要素中，其中與遵守環(huán)境法規(guī)要求緊密相關(guān)的就有九個(gè)要素。包括：環(huán)境方針中承諾、環(huán)境因素識(shí)別與評(píng)價(jià)、法律法規(guī)的收集和識(shí)別，目標(biāo)指標(biāo)和環(huán)境管理方案的制定，培訓(xùn)、信息交流、法規(guī)符合性的定期監(jiān)測(cè)以及法律法規(guī)符合性的評(píng)審等。因此企業(yè)實(shí)施環(huán)境管理體系認(rèn)證，可以從體系上保證企業(yè)能持續(xù)、有效的遵守法律法規(guī)，極大的豐富了企業(yè)執(zhí)行法律法規(guī)的手段。在體系的管理下使遵守環(huán)境法規(guī)戍為企業(yè)自覺的行為。
　
　　二、提高市場的準(zhǔn)入程度

　　ISO14001標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定，實(shí)施認(rèn)證的組織要對(duì)自己的相關(guān)方施加影響。即獲得認(rèn)證的企業(yè)要求相關(guān)方實(shí)施環(huán)境管理體系認(rèn)證。現(xiàn)在已經(jīng)有一些獲得認(rèn)證企業(yè)已開始對(duì)自己的供貨方提出了這方面的要求，這樣ISO14001認(rèn)證便形成了一個(gè)鏈?zhǔn)叫?yīng)，使各級(jí)的供貨方、相關(guān)方加入到認(rèn)證行列中來，迅速擴(kuò)展企業(yè)的數(shù)量。否則便不能滿足訂貨廠商的要求。由此可見，ISOl4001環(huán)境管理體系的認(rèn)證已經(jīng)或正在成為市場準(zhǔn)入的條件之一。

　　三、改進(jìn)產(chǎn)品的環(huán)境性能，推動(dòng)企業(yè)的技術(shù)進(jìn)步

　　環(huán)境管理體系從體系的高度強(qiáng)調(diào)了污染預(yù)防，明確規(guī)定在企業(yè)的環(huán)境方針中必須對(duì)污染預(yù)防作出承諾。在環(huán)境因素的識(shí)別與評(píng)價(jià)中，要求全面識(shí)別企業(yè)在活動(dòng)、品和服務(wù)中的環(huán)境因素，并針對(duì)其環(huán)境影響加以控制和管理。這就體現(xiàn)了從源頭控制污染，實(shí)現(xiàn)污染預(yù)防的原則。在實(shí)施ISO14001環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證時(shí)，要審核企業(yè)在產(chǎn)品設(shè)計(jì)、生產(chǎn)工藝、材料選用、設(shè)備運(yùn)行、廢物處置等以及經(jīng)營活動(dòng)的各個(gè)階段是否實(shí)現(xiàn)了方針中預(yù)防污染的要求。通過認(rèn)證的各企業(yè)在上述不同的方面均取得了一定的環(huán)境績效。并推動(dòng)了清潔生產(chǎn)技術(shù)的應(yīng)用。

　　1、改進(jìn)產(chǎn)品的環(huán)境性能，降低產(chǎn)品在制造或使用中對(duì)環(huán)境的影響。

　　實(shí)施認(rèn)證的多數(shù)企業(yè)部識(shí)別并控制了本企業(yè)主要產(chǎn)品中的環(huán)境因素。對(duì)于產(chǎn)品中環(huán)境因素的識(shí)別，還包括了產(chǎn)品生命周期的思想，要求考慮到產(chǎn)品使用中以及產(chǎn)品廢棄所帶來的環(huán)境影響。包括：降低使用中的能源消耗和污染物排放，使廢棄后的產(chǎn)品便于分解、回收再利用等。例如：實(shí)施ISO14001標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證的各個(gè)冰箱企業(yè)均把無氟冰箱的開發(fā)設(shè)計(jì)和生產(chǎn)作為環(huán)境目標(biāo)，在ISO14001體系認(rèn)證過程中，改造并建成了無氟冰箱生產(chǎn)線，使之具備100%生產(chǎn)無氟冰箱的能力。此外各冰箱廠還研究了冰箱使用中的節(jié)能問題，并取得了可喜成果。

　　2、改革工藝和材料降低生產(chǎn)過程中對(duì)環(huán)境的影響

　　生產(chǎn)中使用的有害材料和工藝是造成污染的根源。為了保護(hù)環(huán)境，現(xiàn)在已經(jīng)有些國家在國際貿(mào)易中對(duì)進(jìn)口產(chǎn)品的工藝和材料提出了種種限制。例如，德國在進(jìn)口紡織品時(shí)，提出不準(zhǔn)采用偶氮染料等。國際貿(mào)易中也逐漸提出了有關(guān)生產(chǎn)工藝方法方面的限制。因此解決企業(yè)生產(chǎn)中有害材料和工藝問題，是能否在國際貿(mào)易中立足的重大間題。企業(yè)在實(shí)施ISO14001環(huán)境管理體系過程中，普遍重視了采用清潔材料和清潔工藝的技術(shù)研究，推動(dòng)了企業(yè)的技術(shù)進(jìn)步并從根本上消除了污染源。
ISO14001環(huán)境管理體系的實(shí)施，會(huì)推動(dòng)企業(yè)從根本上實(shí)現(xiàn)污染預(yù)防和持續(xù)改進(jìn)，這就大大推動(dòng)了企業(yè)開發(fā)清潔產(chǎn)品、采用清潔工藝、采用高級(jí)設(shè)備、合理處置廢物的進(jìn)程，把清潔生產(chǎn)技術(shù)作為體系管理的重要內(nèi)容，使清潔生產(chǎn)技術(shù)依托于ISO14001體系的管理下得到了有效的推廣。

　　四、節(jié)能降耗、降低成本提高企業(yè)的市場競爭力

　　1、節(jié)約能源和原材料

　　在ISO14001標(biāo)準(zhǔn)中，不僅要求識(shí)別有關(guān)環(huán)境污染方面的環(huán)境因素，而且還要識(shí)別能源和原材料使用方面的環(huán)境因素。因此企業(yè)在建立環(huán)境管理體系中，應(yīng)對(duì)本企業(yè)的能源消耗和主要材料的消耗進(jìn)行分析，找出能源或資源消耗中的主要問題，并針對(duì)存在的問題制定技術(shù)措施或管理措施，提高能源或資源的利用水平。

　　環(huán)境管理體系認(rèn)證的實(shí)踐表明，實(shí)施環(huán)境管理體系在節(jié)能降耗方面可以取得很明顯的效果。

　　這些成績?nèi)〉弥饕强考訌?qiáng)能源和原材料的管理實(shí)現(xiàn)的。在建立體系中，通過對(duì)主要耗能設(shè)施運(yùn)行合理性的分析，找出問題，制定措施加以解決，其次是通過改革工藝技術(shù)或改造設(shè)備來實(shí)現(xiàn)節(jié)能降耗。

　　
　　2、認(rèn)真對(duì)廢棄物實(shí)行分類處理和回收利用

　　首先是采取措施降低工藝過程中的廢物產(chǎn)生量，包括降低廢品率，減少邊角余料等工藝廢料的產(chǎn)生量，從源頭上加以治理。除了從源頭治理之外，對(duì)產(chǎn)生的廢物，也要進(jìn)行認(rèn)真處理，實(shí)現(xiàn)減量化、無害化和資源化。例如實(shí)施14001認(rèn)證的企業(yè)普遍對(duì)金屬邊角料、注塑澆口、包裝紙箱、廢油及廢溶劑等盡量做到回收再利用。很多企業(yè)對(duì)建立體系前后的廢棄物排放量進(jìn)行了比較，降低的幅度很大，取得了顯著的經(jīng)濟(jì)效益。


　　五、提高企業(yè)管理水平，推動(dòng)企業(yè)由粗放型管理向集約型管理轉(zhuǎn)變

　　實(shí)施環(huán)境管理體系過程是對(duì)企業(yè)的環(huán)境影響狀況，資源、能源利用狀況等方面的環(huán)境因素的一次全面地、系統(tǒng)地調(diào)查和分析的過程。要通過這一工作，使企業(yè)的各個(gè)部門對(duì)其活動(dòng)、產(chǎn)品或服務(wù)中的因素進(jìn)行識(shí)別并加以評(píng)價(jià)，找出重要的環(huán)境因素加以控制或管理。在環(huán)境管理體系的審核中，除對(duì)環(huán)境污染方面的控制和管理狀況進(jìn)行審核外，也要對(duì)能源、資源利用方面的分析和管理狀況進(jìn)行審核。 　　在能源、資源的利用方面，要分析主要耗能設(shè)備的利用率及利用的合理性，要通過本企業(yè)單位產(chǎn)品歷年消耗量的比較，以及與國內(nèi)外同行業(yè)先進(jìn)水平的比較找出自己企業(yè)在管理上、技術(shù)上或設(shè)施上的差距，找出存在的主要問題，并制定措施加以改進(jìn)。同樣對(duì)于原材料的利用也要做類似的調(diào)查和分析工作。例如單位產(chǎn)品主要原材料及輔助材料的消耗量，原材料利用率，各工序的廢品損失，由于計(jì)劃、采購、運(yùn)輸、儲(chǔ)存以及生產(chǎn)調(diào)度等不當(dāng)造戍的損失，由于工藝或設(shè)備落后造戍的利用率不高等問題。通過這些調(diào)查和分析，找出技術(shù)上和管理上存在的問題。并針對(duì)上述找出的問題，制定環(huán)境管理的目標(biāo)、指標(biāo)和管理方案；或者制定相應(yīng)的運(yùn)行控制程序，在體系中對(duì)這些問題實(shí)施管理或改進(jìn)。 　

　　企業(yè)實(shí)施環(huán)境管理體系認(rèn)證，可以通過對(duì)各種資源的消耗的控制，全面優(yōu)化本身的戍本管理，減少不合理的消耗，實(shí)現(xiàn)最低成本的控制，因而可以使自己在市場競爭中處于有利的地位。


目前我國在未來發(fā)展中，正在向著工業(yè)化和城市化的階段發(fā)展，就工業(yè)總體而言，大部分還是傳統(tǒng)的高投入、高消耗的增長模式，對(duì)于能源、資源的利用率和其他國家相比還低一些。對(duì)于環(huán)境污染和資源浪費(fèi)也成為制約我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要因素，ISO14001環(huán)境管理體系所控制的環(huán)境因素，除了廢水、廢氣、固體廢物等對(duì)環(huán)境產(chǎn)生污染的因素之外，還包括自然資源和原材料的使用。有效地利用自然資源，在發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)盡可能減少能源和資源的消耗，也是環(huán)境保護(hù)的重要內(nèi)容。

　　ISO14001環(huán)境管理體系是一種非常科學(xué)的管理體系，它運(yùn)用了P-D-C-A的管理模式，通過十六個(gè)要素的運(yùn)行對(duì)企業(yè)中與環(huán)境保護(hù)、資源和原材料的利用有關(guān)的課題實(shí)行有效管理。企業(yè)會(huì)通過這一體系的實(shí)施，提高管理干部的素質(zhì)，使管理水平提到提高。